Диэтиленгликоль ўяўляе сабой празрыстую бясколерную і стабільную алеістую вадкасць без паху. Ён таксама злёгку глейкі, не выклікае карозіі і не лятучы. З-за сваёй эфірнай і спіртавой групы дыэтыленгліколь праяўляе хімічныя ўласцівасці, характэрныя як для першасных спіртоў, так і для простых эфіраў. Яго тэмпература кіпення значна вышэй, чым у этыленгліколя, і яго растваральнік большы. Диэтиленгликоль змешваецца з вадой, простымі эфірамі, ніжэйшымі аліфаціческіе спіртамі, альдэгідамі і кетонамі і часткова раствараецца ў бензоле, четыреххлористом вугляроды, монобензоле, ортодихлорбензоле і талуоле. Ён растварае многія фарбавальнікі, смалы, масла, нітрацэлюлозу і многія арганічныя рэчывы. З-за яго растваральнай здольнасці, нізкай лятучасці і гіграскапічнасці ён выкарыстоўваецца ў тэкстыльных змазачных матэрыялах, алеях для рэзкі, мыле для хімчысткі, друкарскіх фарбах, чарнілах з парай і морилках для дрэва. У тэкстыльнай прамысловасці дыэтыленгліколь выкарыстоўваецца ў якасці кандыцыянера для воўны, віскозы і бавоўны. Як растваральнік для фарбавальнікаў ён з'яўляецца каштоўным памочнікам у фарбаванні і друку. Высокая гіграскапічнасць дыэтыленгліколя робіць яго эфектыўным змякчальнікам тытуню, паперы, сінтэтычных губак, клею і казеіну. Дыэтыленгліколь асабліва карысны пры абязводжванні прыроднага газу. Сумесь диэтиленгликоля і моноэтаноламина выдаліць вільгаць, серавадарод і вуглякіслы газ з прыроднага газу.