Метанол (метылавы спірт; драўняны спірт) шырока выкарыстоўваецца ў якасці растваральніка для лакаў, фарбаў, цэменту, чарнілаў, фарбавальнікаў, пластмас і розных прамысловых пакрыццяў. Вялікія колькасці выкарыстоўваюцца ў вытворчасці фармальдэгіду і іншых хімічных вытворных, такіх як воцатная кіслата, галагеніды метылу і тэрэфталат, метылметакрылат і метыламін. Метанол таксама выкарыстоўваецца ў якасці дабаўкі да бензіну, кампанента разбаўляльнікаў для лакаў, у антыфрызах тыпу «неперманентнага» і ў награвальных бляшанках з жэле-спірту. Ён таксама выкарыстоўваецца ў дубліруючай вадкасці, у сродках для выдалення фарбы і ў якасці ачышчальнага сродку. Патэнцыял метанолу ў якасці будучай альтэрнатывы бензіну сведчыць аб тым, што выкарыстанне гэтага хімічнага рэчыва, хутчэй за ўсё, будзе павялічвацца, а не змяншацца. Пры пакаёвай тэмпературы метанол - гэта бясколерная вадкасць з рэзкім пахам. Ён адносна лятучы, з ціскам пары 96 мм рт.сл. і шчыльнасцю пары 1,11. Ён змешваецца з вадой і раствараецца ў іншых арганічных растваральніках. Ён сустракаецца ў прыродзе ў якасці прадукту ферментацыі драўніны і ў складзе некаторых садавіны і гародніны.