Фенолз'яўляецца злучэннем, якое змяшчае бензольнае кольца і гідраксільную групу.У хіміі спірты вызначаюцца як злучэнні, якія змяшчаюць гідраксільную групу і вуглевадародны ланцуг.Такім чынам, зыходзячы з гэтага вызначэння, фенол не з'яўляецца спіртам.

Аднак калі мы паглядзім на структуру фенолу, то ўбачым, што ён сапраўды змяшчае гідраксільную групу.Гэта азначае, што фенол валодае некаторымі характарыстыкамі спірту.Аднак структура фенолу адрозніваецца ад структуры іншых спіртоў, таму што ён змяшчае бензольнае кольца.Гэта бензольнае кольца надае фенолу унікальныя ўласцівасці і характарыстыкі, якія адрозніваюцца ад уласцівасцей спіртоў.

Такім чынам, зыходзячы са структурных характарыстык фенолу і спіртоў, можна сказаць, што фенол не з'яўляецца спіртам.Аднак калі мы паглядзім толькі на той факт, што фенол змяшчае гідраксільную групу, то ён сапраўды валодае некаторымі характарыстыкамі спірту.Такім чынам, адказ на пытанне «фенол - гэта спірт?»не можа быць проста так ці не.Гэта залежыць ад кантэксту і вызначэння алкаголю, якое мы выкарыстоўваем.