Фенолз'яўляецца распаўсюджаным арганічным злучэннем, таксама вядомым як карболавая кіслата. Гэта бясколернае або белае крышталічнае цвёрдае рэчыва з моцным раздражняльным пахам. У асноўным ён выкарыстоўваецца ў вытворчасці фарбавальнікаў, пігментаў, клеяў, пластыфікатараў, змазак, дэзінфікуючых сродкаў і г.д. Акрамя таго, гэта таксама важны прамежкавы прадукт у хімічнай прамысловасці.

У пачатку 20 -га стагоддзя было выяўлена, што фенол мае моцную таксічнасць для чалавечага арганізма, і яго выкарыстанне ў вытворчасці дэзінфікуючых сродкаў і іншых прадуктаў паступова замянялася іншымі рэчывамі. У 1930 -я гады выкарыстанне фенолу ў касметыцы і туалетных прыналежнасці было забаронена з -за сур'ёзнай таксічнасці і раздражняльнага паху. У 1970 -я гады выкарыстанне фенолу ў большасці прамысловых прыкладанняў таксама было забаронена з -за сур'ёзнага забруджвання навакольнага асяроддзя і небяспекі для здароўя чалавека.

У ЗША выкарыстанне фенолу ў прамысловасці строга кантралявалася з 1970 -х гадоў. Агенцтва па ахове навакольнага асяроддзя ЗША (EPA) стварыла шэраг законаў і правілаў, якія абмяжоўваюць выкарыстанне і выкід фенолу з мэтай абароны здароўя чалавека і навакольнага асяроддзя. Напрыклад, стандарты выкідаў фенолу ў сцёкавых водах былі строга вызначаны, і выкарыстанне фенолу ў вытворчых працэсах было абмежавана. Акрамя таго, FDA (адміністрацыя па харчаванні і леках) таксама стварыла шэраг правілаў, каб гарантаваць, што харчовыя дабаўкі і касметыку не ўтрымліваюць фенолу і яго вытворных.

У заключэнне, хоць фенол мае шырокі спектр прымянення ў прамысловасці і паўсядзённым жыцці, яго таксічнасць і раздражненне паху прычынілі вялікую шкоду здароўю чалавека і навакольнаму асяроддзю. Таму многія краіны прынялі меры па абмежаванні яго выкарыстання і выкідаў. У Злучаных Штатах, хоць выкарыстанне фенолу ў прамысловасці было строга кантралявана, ён па -ранейшаму шырока выкарыстоўваецца ў бальніцах і іншых медыцынскіх установах як дэзінфікуе і стэрыліра. Аднак з -за высокай таксічнасці і патэнцыяльнай небяспекі для здароўя рэкамендуецца, каб людзі маглі максімальна кантактаваць з фенолам.