Фенолгэта звычайнае арганічнае злучэнне, таксама вядомае як карболовая кіслата.Гэта бясколернае або белае крышталічнае рэчыва з моцным раздражняльным пахам.Ён у асноўным выкарыстоўваецца ў вытворчасці фарбавальнікаў, пігментаў, клеяў, пластыфікатараў, змазачных матэрыялаў, сродкаў дэзінфекцыі і г. д. Акрамя таго, ён таксама з'яўляецца важным прамежкавым прадуктам у хімічнай прамысловасці.

У пачатку 20-га стагоддзя было ўстаноўлена, што фенол валодае моцнай таксічнасцю для арганізма чалавека, і яго выкарыстанне ў вытворчасці сродкаў дэзінфекцыі і іншых прадуктаў паступова выцясняецца іншымі рэчывамі.У 1930-я гады выкарыстанне фенолу ў касметыцы і туалетных прыладах было забаронена з-за яго моцнай таксічнасці і раздражняльнага паху.У 1970-я гады выкарыстанне фенолу ў большасці прамысловых мэтаў было таксама забаронена з-за сур'ёзнага забруджвання навакольнага асяроддзя і небяспекі для здароўя чалавека.

У ЗША выкарыстанне фенолу ў прамысловасці строга кантралюецца з 1970-х гадоў.Агенцтва па ахове навакольнага асяроддзя ЗША (EPA) прыняло шэраг законаў і правілаў для абмежавання выкарыстання і выкідаў фенолу ў мэтах аховы здароўя чалавека і навакольнага асяроддзя.Напрыклад, былі строга вызначаны нормы выкідаў фенолу ў сцёкавыя воды, а таксама абмежавана выкарыстанне фенолу ў вытворчых працэсах.Акрамя таго, FDA (Упраўленне па кантролі за харчовымі прадуктамі і лекамі) таксама ўстанавіла шэраг правілаў, якія гарантуюць, што харчовыя дабаўкі і касметыка не ўтрымліваюць фенол або яго вытворныя.

У заключэнне, хоць фенол мае шырокі спектр прымянення ў прамысловасці і паўсядзённым жыцці, яго таксічнасць і раздражняльны пах нанеслі вялікую шкоду здароўю чалавека і навакольнаму асяроддзю.Таму многія краіны прынялі меры па абмежаванні яго выкарыстання і выкідаў.У Злучаных Штатах, хоць выкарыстанне фенолу ў прамысловасці строга кантралюецца, ён па-ранейшаму шырока выкарыстоўваецца ў бальніцах і іншых медыцынскіх установах у якасці дэзінфікуе і стэрылізуе сродкі.Аднак з-за яго высокай таксічнасці і патэнцыйнай небяспекі для здароўя людзям рэкамендуецца пазбягаць кантакту з фенолам, наколькі гэта магчыма.